В этот день – пятый день отборочной регаты Louis Vuitton Cup – город был непохож на себя. Лил дождь, размывая контуры зданий на берегу и синеву Средиземного моря. Все было серо и тоскливо, в том числе на душе яхтсменов и членов гоночного комитета. Но делать нечего, график требовал исполнения, и лодки AC75 вышли на дистанцию.
Alinghi Red Bull Racing против Orient Express Racing Team. Это была решающая схватка, напоминающая борьбу футбольных команд-неудачниц за право остаться в высшей лиге. Если бы швейцарцы проиграли, их шансы закрепиться в упомянутой «лиге» стремились бы к нулю. Но они выиграли! У них был отличный старт, тогда как у французов что-то не заладилось с крыльями и рулем, и пока они восстанавливали контроль над ними, соперники умчались, оторвавшись более чем на километр, на финише же их отрыв составил 70 секунд. Теперь у аутсайдеров равенство -– по очку на команду, и вопрос, кому паковать чемоданы 9 сентября, все так же открыт.
Emirates Team New Zealand против Luna Rossa Prada Pirelli. Гонка дважды откладывалась из-за дождя, ставшего проливным. Дождались… В стартовой зоне итальянцы совершили смелый маневр, погрузив новозеландцев в «ветровую тень», и понеслись к победе со скоростью 40 узлов. Похоже, однако, «киви» это не очень напрягало, им важнее было еще раз проверить свою лодку после перенесенных ею увечий несколько дней назад. Тем временем итальянцы разогналась до 50 узлов и чуть было не поплатились за это, но не взлетели, сохранив руль в воде. И тут молния ударила в море так близко, что только ахнуть и схватиться за сердце. После этого новозеландская команда, не желая рисковать – победные очки защитникам Кубка «Америки» ни к чему, вильнула в сторону, сходя с дистанции, и была дисквалифицирована. Победу присудили итальянцам. Да они бы и так выиграли.
Две оставшиеся гонки дня были отменены. Природа, как всегда, оказалась сильнее.
Видеоотчет о гонках