Этот клипер не был самым быстрым судном XIX века, что явствует из документов, и даже не был самым красивым, как считают знатоки, хотя не все художники с ними согласны. И тем не менее, он, пожалуй, самый «раскрученный» и к тому же единственный сохранившийся. Он был построен в шотландском городе Дамбартон компанией Scott & Linton и спущен на воду 23 ноября 1869 года, и потому сегодня мы отмечаем его 155-летие.

Как, почему, отчего такая известность, которой «Катти Сарк» (Cutty Sark – «Короткая Рубашка») удостоился сразу после своего рождения? Некоторые считают, что дело в названии, ведь так зовут ведьму Нэн, прославленную в одной из поэм Робертом Бернсом. И это в викторианской Британии уже само по себе было вызовом.

Должно быть, ведьминскими стараниями клипер и дожил до наших дней. А еще благодаря повести Ивана Ефремова, написанной в 1944 году, где он предстает судном, обладающим мистической силой. Повесть была переведена на английский… и вызвала неудовольствие английских моряков, так как в ней от утилизации клипер спасли американцы.

Шесть лет спустя в Англии было создано общество «сохранения «Катти Сарк», тогда же клипер становится собственностью Национального Морского музея в Гринвиче. В 1954 году клипер, ставший музеем, был поставлен на вечную стоянку в сухой док.

Судно серьезно пострадало во время пожара 21 мая 2007 года. Пять лет продолжалась его реставрация (одним из благотворителей, участвовавших в его восстановлении, стал российский бизнесмен Алишер Усманов). Повторное открытие корабля-музея прошло торжественно в апреле 2012 года в присутствии королевы Елизаветы II.

Многая лета тебе, клипер!