Накануне были отменены тренировочные гонки из-за угрозы грозы. Всем было памятен удар молнии в мачту крылатого катамарана F50, поэтому организаторы ITM New Zealand Sail Grand Prix в Окленде решили подстраховаться. Но первый гоночный день показал, что участников этапа SailGP в Новой Зеландии поджидала совсем другая угроза…

В первый же день соревнования были прерваны из-за столкновения катамарана команды Black Foils SailGP под руководством Питера Берлинга и катамарана DS Automobiles SailGP Team France под началом Квентина Делапьера.

Инцидент произошел в третьей гонке на участке до первой отметки при скорости ветра 32 км/ч. Команды Новой Зеландии и Франции стартовали с подветренной стороны. Скорость лодок достигала 93,7 км/ч (50,5 узла). Сначала Black Foils держалась с наветренной стороны от французской лодки, но затем начала смещаться, опережая французов, и развернулась носом по ветру… У французов было совсем немного времени, чтобы среагировать, когда их левый борт столкнулся с правым бортом новозеландской лодки.

При столкновении двое яхтсменов получили травмы, но медики заверяют, что опасности жизни нет.
 

P.S. Увеличение количества участвующих в гонках команд, огромные скорости, непредсказуемые погодные условия, те же внезапные порывы ветра, неизбежные ошибки рулевых – всего этого более чем достаточно, чтобы предсказать: данный инцидент не исключение (столкновение на предыдущем этапе во Фримантле не стало предупреждением), подобное вскоре может стать рядовым событием.

P.P.S. Медиа-сообщество довольно. Просмотры взметнулись, интерес публики заоблачный, America’s Cup нервно курит в сторонке. Похоже, гонки SailGP и впрямь претендуют на то, чтобы стать подобием «Формулы-1», многие болельщики которой только и ждут какой-нибудь аварии, лишь это их и волнует.

---