В эти начальные мартовские дни 1936 года, то есть ровно 90 лет назад, на гавайском пляже Вайкики два француза - Эрик де Бишоп и его спутник Жозеф Татибуэ по прозвищу Тати - начали строить «спаренную пирогу». Ее предполагалось оснастить парусным вооружением, отчасти позаимствованным у китайских джонок, ведь у автора проекта, которым был сам де Бишоп, были две джонки - «Фоу-По» и «Фоу-По II», на которых он совершал дальние плавания и которые потерял стараниями древоточцев и штормовых ветров.

Строительство 38-футового катамарана (все-таки это катамаран) продолжалось год. Эрик де Бишоп назвал его «Каимелоа», что по-гавайски «за далеким горизонтом». Но те, кто узнавал о его намерении дойти на нем до Франции, за глаза называли катамаран «Два гроба». В этом их поддерживали ученые, с которыми Эрик де Бишоп, будучи дипломированным гидрографом, спорил, утверждая, что древние полинезийцы с легкостью занимались «культурным обменом» между всеми островами Океании.

Прознав о таком «гробовом» названии, Эрик де Бишоп рядом с их с Тати «стройплощадкой» плакат, на котором было начертано: «Не тратьте понапрасну сил, пытаясь убедить нас, что мы сумасшедшие: мы сами это знаем».

Они стартовали в марте 1937 года и, претерпев множество приключений, оставив за кормой 19000 миль, 23 мая 1938 года пришла к финишу - в Канны.

Много лет спустя Эрик де Бишоп отправился через океан на бамбуковом плоту «Таити-Нуи» - и не дошел до Южной Америки, а потом пустился в обратный путь на кипарисовом плоту «Таити-Нуи II», на нем он и погиб.

Он был из семьи аристократов, бароном, моряком и летчиком, полицейским, бизнесменом, многие считали его авантюристом и сумасбродом, а он был путешественником и ученым. И абсолютно свободным человеком, для него это всегда было главным.

 Большой очерк о плаваниях Эрика де Бишопа на сайте Yacht Russia https://yachtrussia.com/a/137