Причина – непримиримые противоречия между британцами и французами. Первые, родоначальники соревнования, выступали против «гагантизма» и настаивали на том, что длина участвующих яхт не должна превышать 58 футов. Вторые, на счету которых было три победы, отстаивали иную точку зрения: все решает скорость, и ради нее любые размеры и конструкции дозволительны.

Началось все еще в 1972 году, когда в гонке приняла участие 39-метровая яхта Vendredi, 13. Однако именно гонка 1976 года стала переломной, потому что француз Ален Кола вывел на старт 72-метровую четырехмачтовую шхуну Club Mediterranee, самое большое парусное судно, когда-либо управлявшееся одним человеком.

Длина, как известно, «бежит», поэтому победа Алена Кола казалась неизбежной. Однако остановка на Ньюфаундленде для срочного ремонта, что разрешалось правилами, закончилась тем, что четыре яхтсмена помогли Кола вновь поднять паруса, после чего поставили его в одиночестве.

На финише он был вторым – триумфально победил Эрик Табарли на 23-метровом кече Pen Duick VI. Но организаторы соревнований наказали Кола 10-процентной надбавкой к фактически показанному времени за «помощь в море со стороны», приплюсовав 58 часов, и он стал только пятым в пятой гонке OSTАR. Афронт.

Подробности – в биографическом очерке об Алене Кола на сайте Yacht Russia https://yachtrussia.com/a/947