160 лет назад, 25 июля 1866 года, был учрежден первый в мире Лондонский клуб любителей гребли. Какое это имеет отношение к парусу, помимо отдаленного водноспортивного «родства»? На самом деле имеет, и не такое уж это «родство» отдаленное. И все благодаря организатору этого клуба.

Семья Джона МакГрегора принадлежала к старинному шотландскому клану, который восславил в своем романе сэр Вальтер Скотт. Поэтому все свои «плавсредства» лондонский адвокат называл «Роб Рой».

За год открытия Клуба любителей гребли он отправился в Европу - в одиночку, на байдарке с мачтой и двумя парусами. И все прошло успешно. Поэтому в рекомендациях основанного им Клуба особо указывалось, что парусное вооружение для байдарок «весьма полезно».

А потом, в 1867 году, Джон МакГрегор совершил одиночный рейс по Английскому каналу (читай – проливу Ла-Манш) на иоле… конечно же, «Роб Рой»».

Его страстью были путешествия. Он побывал в России, США, Канаде. Ходил на байдарке (парусной!) по Рейну, Сене, Дунаю, озерам Швейцарии, по рекам Норвегии, Швеции, Дании, Балтийскому морю, в дальнейшем плавал по рекам Сирии и Палестины, по Нилу, прошел Суэцкий канал.

О своих приключениях Джон МакГрегор рассказывал в книгах, которые сам иллюстрировал. Он писал:  «Когда вы окружены людьми, вы вольно или невольно подчиняетесь им. Когда вы плывете на пароходе, вы во власти капитана и расписания. Только когда вы один, когда вы сами себе и капитан, и матрос, и кок, вы ощутите подлинный вкус свободы».

P.S. Кстати, в 1878 году свет увидела повесть начинающего писателя Роберта Л. Стивенсона «Путешествие вглубь страны», в которой рассказывалось о плавании на байдарках по каналам и рекам Европы. Так вот, без предыдущего опыта благородного шотландца Джона МакГрегора это плавание не состоялось бы, и не было бы повести, литературного успеха, может быть, не было бы и «Острова сокровищ»…

Большой очерк о Джоне МакГрегоре и его путешествиях на сайте Yacht Russia https://yachtrussia.com/a/97