При этом в квалификационных гонках второго дня они выглядели менее уверенно, чем накануне. Но, похоже, это была уловка: в финал они и без того попадали, а раскрывать все карты прежде времени глава команды Bonds Flying Roos Australia Том Слигсби, очевидно, счел преждевременным. И оказался прав.

Второй командой из группы В, вышедшей в финал, стала канадская NorthStar.

С группой А было все запутанней.

Очень рассчитывала на успех DS Automobiles Team France, которая днем ранее установила рекорд скорости SailGP - 107,63 км/ч. Но, возможно, эта удача несколько вскружила голову главе французской команды Квентину Делапьеру. Он рискнул и… чуть не опрокинул свой F50 (на фото).

В финал из группы вышли Spain Los Gallos и (наконец-то, впервые в этом сезоне) Black Foils New Zealand Team.

А потом в ход событий вмешалась погода. О ровном устойчивом ветре, радовавшим вчера, яхтсменам оставалось лишь вспоминать. Солнце поманило и скрылось. Тучи пригнулись, расплакались дождями и засыпали дистанцию шквалами, которые имели неприятную особенность ослаблять ветер на одной стороне трассы, оставаясь при этом на пределе своих возможностей на другой.

Тут-то и сказался опыт Тома Слингсби и его команды, хотя без везения тоже не обошлось. Они безупречно стартовали, а потом не теряли ветер и не падали с крыльев, тогда как остальные три команды себя регулярно «роняли». Особенно показательной была последняя гонка, в которой австралийцы опередили соперников на 3 минуты 9 секунд, в пересчете - на 2,5 км!

И когда Bonds Flying Roos Australia уже направлялась в павильон, чтобы получить заслуженную награду и прилагающиеся к ней 400 000 долларов, Black Foils, Los Gallos и Northstar еще «топтались» на дистанции, пытаясь поднять свои катамараны на крылья. В итоге канадцы финишировали вторыми, испанцы – третьими, новозеландцы – четвертыми.

Пятая победа австралийцев с этом сезоне увеличила их отрыв от ближайшего соперника до 14 очков. И сдается, что следующий этап серии SailGP в Валенсии, он пройдет 5-6 сентября, вряд ли сильно изменит сложившуюся диспозицию. «Хотя кто знает, Ватсон, кто знает…»

---