Сразу оговоримся, что, да, более чем за век до этого была Невская флотилия, но настоящим яхт-клубом ее признать сложно – членство в ней не было добровольным. Однако царь Петр I велел – и записались как миленькие. Увы, с кончиной самодержца дело захирело и «почило в бозе».

На сей раз было иначе. После посещения Британии Николай I в разговоре с приближенными как-то обронил: «Да, господа, не мешало бы и нам, как в Англии, где дворянство парусного дела не чурается, поскольку красиво и флаг государственный возвеличивает, завести нечто подобное».

Слова императора были кем надо услышаны, а именно  - князем Александром Яковлевичем Лобановым-Ростовским. И весной 1846 года им было подано в Морское министерство представление о создании в столице яхт-клуба.

Рассмотрение не затянулось, и уже 1 мая Николай I одобрил основные положения об учреждении яхт-клуба, и более того, приказал себя считать его членом, а сам клуб именовать Императорским. Комитету яхт-клуба предстояло разработать устав и представить его на монаршее утверждение.

В основу главного документа были положены основополагающие документы яхт-клубов из английского Кауса и французского Гавра. Устав был утвержден государем 25 сентября 1846 года (7 октября по новому стилю, но не суть...).

Первые гонки, организованные Императорским Санкт-Петербургским яхт-клубом, состоялись 8 июля 1847 г. Участие в гонке приняли семь яхт. В качестве экипажа были привлечены офицеры и матросы Балтийского флота. Победа в этой первой гонке досталась тендеру «Варяг», принадлежащему князю Голицыну.
 

Источник информации - книга «300 лет. История парусного спорта в России» (подготовлена к изданию редакцией журнала Yacht Russia, чем гордимся).