При огромном стечении народа на набережных – так всегда, в окружении бесчисленных судов с болельщиками – что неизбежно, суетливо маневрируя в Сиднейской бухте – чтобы не нарваться на штраф, 104 яхты ждали старта гонки. И он был дан. И они стартовали. 100-футовые «макси» впереди, остальные – за ними.

Так началась очередная глава Rolex Sydney Hobart Race. Сложнейшей из 600-мильных офшорных гонок (у этой по генеральному курсу 628 миль). Впереди бурный Бассов пролив, ветра и волны, так что все может быть… К слову, в гонке 1998 года з 115 стартовавших лодок до Хорбарта добрались 44 (пять затонуло, шесть человек погибли).

Спустя несколько часов после старта, стало ясно, что у гонки будет новый «чемпион», так как прошлогодний победитель Tasmania's Alive сошел с дистанции из-за поломок на борту. Пока впереди Master Lock Comanche (его и считали фаворитом), за ним LawConnect, чуть дальше Wild Thing. Но расстояние между яхтами - это считанные мили, так что пока о чьем-то лидерстве и говорить не стоит.