55 лет назад, 18 октября 1970 года, Саутгемптон покинула яхта British Steel. На ее борту был один человек. Его звали Чэй Блайт, и он собирался сделать то, что сам сэр Френсис Чичестер полагал невозможным, а именно – обойти вокруг света под парусом нон-стоп с востока на запад, против господствующих встречных ветров.

Мало кто верил в его успех. Кто-то ссылался на невеликий парусный опыт, кто-то – на авантюрную натуру. Да, в его активе переход на гребной дори English Rose III на пару с Джоном Риджуэем через Атлантику. Да, он участвовал в первой кругосветке Golden Globe Race на яхте Dytiscus III, и хотя сошел с дистанции у Южной Африки, чудом избежав оверкиля, однако потом сам перегнал яхту на Азоры. Ему фантастически везло, но ведь не может везти бесконечно!

В этих рассуждениях было много справедливого, но скептики были посрамлены, когда 292 дней спустя Чэй Блайт вернулся в Саутгемптон.

Потом было много чего: участие в первой гонке Whitbread Round the World Race на кэче Great Britain II, несколько рекордов, организация гонки для новичков Global Challenge Race…

Он был посвящен в рыцарское звание и никогда не покушался на славу сэра Робина Нокс-Джонстоном, хотя журналисты всячески пытались их поссорить.

Сейчас ему 85 лет, и он вполне прилично себя чувствует. Ему продолжает везти, и пусть будет так.

Большой очерк о сэре Чэе Блайте на сайте Yacht Russia здесь https://www.yachtrussia.com/articles/2025/05/14/20250514-chey-blayt-protiv-pravil.html