Яхта Willow Wind покинула Асторию, штат Орегон, в середине августа. Впереди – 4500 морских миль Тихого океана. Цель – Паго-Паго на Американском Самоа. На борту – один человек. Его возраст - 86 лет. Плюс собака… Последний раз яхтсмен вышел на связь 20 августа. После этого - тишина.

24 октября Береговой охране США сообщили, что лодка просрочила ожидаемый срок прибытия на острова. Через три дня спасательный центр Береговой охраны в Аламиде получил сигнал аварийного радиобуя EPIRB, зарегистрированного на Willow Wind. На поиски были направлены самолёты и патрульный катер. В тот же вечер самолет C-27 Spartan обнаружил яхту примерно в 460 милях от Сан-Диего. Без мачты…

Первым к яхте 28 октября подошел автомобилевоз Grand Orion. Из-за сильного волнения на эвакуацию человека и его питомца ушел целый день. Яхту оставили дрейфовать.

На следующий день вертолет спасателей доставил спасенных на берег. Яхтсмена отправили в госпиталь, поскольку он был сильных ослаблен, но, по счастью, обошлось без травм.

И о странностях… За 69 дней после последнего выхода на связь Willow Wind прошла от Орегона лишь примерно тысячу миль. Почему лодка двигалась настолько медленно и когда именно была сломана ее мачта, и почему яхтсмен так долго не подавал сигнал бедствия, имея исправный и зарегистрированный EPIRB, пока не сообщается.

И о выводах… Береговая охрана после спасения отдельно напомнила, что перед дальним переходом стоит оставлять на берегу подробный план плавания и заранее оговаривать сроки контрольных сеансов связи. Тогда два месяца молчания не превращаются в два месяца неизвестности.

---