Старт намечен на май 2026 года. Откуда – Сент-Джонс на острове Ньюфаундленд, куда – какой-нибудь порт на западном берегу Ирландии. Расстояние – 1900 миль. Ориентировочное время в пути – 90 дней. По расчетам и прикидкам, ему предстоит пережить-перетерпеть 5 штормов. Сумасшествие?

Да, многие его считают безумцем, в лучшем случае – авантюристом. Однако это не совсем так.

Во-первых, он опытный яхтсмен-одиночка, в его активе «кольцо» вокруг Британии и плавание от берегов Англии до Исландии и обратно на 21-футовой яхте Blue One (Mini Transat).

Во-вторых, он совершенно несгибаемый человек. Ведь грядущее плавание будет его вторым «покушением» на рекорд. Весной 2023 года Бедвелл отправился в путь на яхте Big C, длина которой составляла чуть более 1 метра. И уже на следующий день в корпус стала поступать вода, так что пришлось срочно звать на помощь береговых спасателей. А потом случилась трагедия, когда лодку краном поднимали из воды, оборвался трос, яхточка рухнула на бетонный причал и раскололась, как орех (на сайте Yacht Russia об этом здесь https://yachtrussia.com/n/11767). Бедвелл вспоминает: «Я сидел в кафе, будучи в полном раздрае. Все сошлось в одну точку: горе по отцу, который умер за два дня до моего старта, и потеря лодки, изувеченной настолько, что о ее восстановлении и речи быть не могло. Но потом я подумал, что стыдно так распускаться, нужно все переделать и построить версию «2». Я взял салфетку, вытер ею слезы, а потом на ней же нарисовал новую лодку. И 70% этого рисунка сегодня в Big C V2».

В-третьих, у него действительно есть хорошо продуманное судно, которое… Об этом подробнее, ведь это самое интересное.

* * *

Итак, набросав эскиз на салфетке, Бедвелл решил взглянуть на него «в натуральную величину», для чего ему понадобились: пол в кухне, газеты, ножницы и малярный скотч. Получившееся ему понравилось. Затем он сделал макет лодки, опять же в натуральную величину: для чего ему понадобились: картонные коробки, ножницы, столярный нож, клей, степлер. Получившееся ему понравилось еще больше. После этого он начал искать яхтенного дизайнера, готового взяться за проектирование столь необычной лодки.

Предыдущую Big C спроектировал и построил ливерпульский яхтсмен Том Макнелли, но, увы, тот скончался в 2017 году.

«К Жерому Делоне, - рассказывает Бедвелл, - я обратился потому, что он был известен проектами маленьких и необычных судов. Но не такого маленького и настолько необычного, как  Big C V2. Это был вызов, и Жером его принял, он тоже рисковый человек. Позже он признался мне, что более сложной работы в его практике не было».

Самым главным было найти ответ на вопрос: как сделать так, чтобы мореплавателю, рост которого 180 см, было куда вытянуть ноги? Вертели и так, и эдак, но длину лодки пришлось увеличить до 1 метра 40 сантиметров.

* * *

Что же представляет из себя Big C V2…

* Длина, он же ширина: 1,4 м/4 фута 6 дюймов.

* Вес лодки, включая все навигационные и силовые системы, такелаж и мачту, 250 кг.

* Грузоподъемность - 550 кг.

* В отличие от «версии №1», выполненной из стеклопластика, новая лодка изготовлена из алюминия. Сварка велась встык. Толщина корпуса в области киля 5 мм и 3 мм в верхней части.

* Киль крепится к корпусу болтами 25 мм, которые при необходимости могут быть подтянуты изнутри.

* Руль навешен на четыре скобы, трубчатым штифтом.

* Почти все внутреннее пространство покрыто ковролином для теплоизоляции.

* Водонепроницаемый люк из 10-миллиметрового поликарбоната дополнен 8-миллиметровой откидной панелью.

* В местах, где веревки входит в корпус лодки, смонтированы трубки из нержавеющей стали, которые уменьшают трение и защищают такелаж от износа.

* Мачта изготовлена из алюминиевого профиля с одной центральной системой закручивания (модифицированная Harken Hi-load) и двумя аутригерами.

* Прямо под люком внутри лодки находится навигационная станция с Icom M10 УКВ-радио, AIS, USB-зарядным устройством, переключателями для включения стробоскопа на мачте и таймером. Также есть портативный картплорттер Garmin. Резервная система: портативная УКВ-радиостанция и Navionics на спутниковом телефоне.

* Электричество: два свинцово-кислотных аккумуляторов емкостью 20 Ач (для зарядки при низких температурах) и литиевого аккумулятора емкостью 20 Ач. Аккумуляторы находятся в герметичных отсеках и питаются от двух солнечных панелей мощностью 50 Вт, закрепленных на корпусе.

* Дополнительное оборудование: ручной водонагреватель, два опреснителя воды, небольшой якорь, весло.

Набор инструментов: яхтенный нож, мультитул, плоскогубцы, крестовые и прямые отвертки, два шестигранных ключа. Плюс гайки, болты, пара блоков, веревки из дайнимы, такелажные скобы (на лодке они все одинаковые), резиновые прокладки, U-образные шарниры (от виндсерферов, концах аутригеров в местах их соединения с корпусом, чтобы смягчать ударные нагрузки).

* * *

И комментарии от Эндрю Бедвелла…

«Мы сами не ожидали, но на ходовых испытаниях мне удалось разогнать Big C V2 до 3,7 узла. Тут была проблема: чем выше скорость, тем сильнее кренится Big C, что приводит к увеличению сопротивления и замедлению, так что Жерому пришлось потратить сотни часов на моделирование методом вычислительной гидродинамики, и в итоге V2 приобрел более обтекаемую форму».

«У меня на борту нет спасательного плота, потому что Big C V2 настолько прочен, что сам по себе является спасательной капсулой. Во время шторма я как можно плотнее сворачиваю паруса, закрываю вентиляционные отверстия в корпусе, опускаю люк, герметизирую его… Запаса кислорода у меня в полностью герметизированном корпусе - 40 минут, но эта проблема решается за счет дыхательной трубки, выведенной наружу и снабженной клапаном, предотвращающим попадание внутрь лодки. Вот и все, остается пристегнуться и набраться терпения, чтобы переждать бурю».

«Жизнь – это день рождения и дата смерти, а  посередине черточка, и я хочу заполнить эту черточку как можно большим количеством приключений».

Фото: Andrew Bedwell, Katy Stickland